白内障と診断するために必要な検査とは？手術方法や予防法についても解説！

• 加齢：白内障は老化現象の一部であり、症例の大半が加齢によるものです。水晶体はタンパク質で構成されており、長年の紫外線曝露によりタンパク質が変性し、水晶体が濁ります。
• 紫外線・赤外線：強い紫外線や赤外線は、水晶体にダメージを与え、白内障の発症を早めます。
• 放射線：放射線は水晶体にダメージを与え、白内障を引き起こす可能性があります。
• 糖尿病：糖尿病や高血糖症は、白内障の大きな原因となります。高血糖が続くと、糖がタンパク質と結びつき、水晶体に蓄積し、白内障を引き起こします。
• ステロイド薬：ステロイド薬の内服や吸入は、白内障の原因となる可能性があります。
• 目の外傷：目の外傷も白内障の原因となります。外傷により水晶体が混濁する可能性があります。

白内障になる原因を理解することで、白内障の予防につなげましょう。

• 紫外線対策：紫外線は水晶体のタンパク質を酸化させ、白内障の原因となります。サングラスや帽子を使用し、目から入る紫外線の量を減らすことが推奨されます。
• 禁煙：喫煙は白内障のリスクを高めます。タバコのニコチンは血流を悪化させ、ビタミンCを破壊します。喫煙は、白内障の進行を早める可能性があります。
• 糖尿病：糖尿病は白内障の一因となります。血糖値を適切に管理し、健康的な食生活と適度な運動を心掛けが重要です。

上記のような予防策の実践により、白内障の発症リスクを減らすことにつながります。しかし、白内障は加齢と共に自然に進行するため、100％防ぐことは難しいとされています。
定期的な眼科検診を受け、早期発見・早期治療を心掛けが最善の対策になります。

• 視力検査：裸眼と矯正視力（眼鏡やコンタクトレンズを使用した視力）を測定します。白内障では、矯正しても視力が上がらない可能性があります。
• コントラスト検査：日常生活に近い状態のコントラスト感度とグレア感度を検査します。近方から遠方までのコントラスト感度測定ができます。
• 細隙灯顕微鏡検査：特殊な顕微鏡を使用して、水晶体の濁りを確認します。
• 眼圧検査：視力障害の原因が緑内障の可能性があるため、眼圧を測定します。
• 眼底検査：瞳孔から眼球内を観察し、視神経や網膜、硝子体に異常がないかを確認します。
• 眼軸長検査：白内障手術を行う際に必要となる眼軸長（角膜から網膜までの長さ）を測定します。
• 屈折検査：近視、遠視、乱視などの屈折異常を確認します。/li>
• 角膜形状解析検査：白内障手術時に挿入する人工レンズの選定のため、角膜の湾曲度を測定します。

白内障の検査は痛みを伴わないとされています。コンタクトレンズを使用している場合は、検査前に外す必要があります。

• 角膜形状解析：角膜の表面と裏側のカーブ、厚み、凸凹などを詳しく調べます。これにより、適切な形状の眼内レンズを選択します。
• 眼軸長検査：角膜から網膜までの距離（眼軸長）を測定します。これにより、適切な度数のレンズを選択します。
• 角膜内皮細胞計測：角膜を透明に保つ役割を持つ内皮細胞の数を計測します。内皮細胞が少ない場合、手術方法をそれに合わせて検討し、投薬に注意が必要になります。

その他、血圧検査や感染症チェックのための採血なども行われる場合があります。
白内障の手術前の検査は、手術後の視力を維持するためにも重要です。

• 点眼薬：ピレノキシン製剤やグルタチオン製剤などがあり、白内障の進行を抑制する効果が期待できます。ただし、これらの薬剤の効果については、現在の医薬品の有効性試験と同等の基準ではないため、水晶体が透明に戻るわけではないとされています。
• 補正グッズの使用：視界がぼやける、まぶしくて見えづらいなどの症状を軽減するために、サングラスやメガネの使用が推奨されます。

白内障の初期段階では、自覚症状が少ないため、定期的な眼科検診が重要です。
また、健康的な生活習慣の心掛けも、白内障の進行を遅らせる上で重要です。

眼内レンズには単焦点と多焦点の2種類があり、それぞれが異なる視力調整能力を持っています。
単焦点レンズは、最も見たい距離にピントを合わせられますが、ピントが合わない距離ではメガネが必要な場合があります。
一方、多焦点レンズは遠方から中間、近方まで広い範囲にピントを合わせられますが、ピント調節機能はないため、手術後もメガネが必要な場合があります。

また、レーザー手術も選択肢の一つで、より正確で目に優しい治療ができます。ただし、導入施設はまだ限られています。
医師と相談し、自分の生活スタイルに合った適切な治療法を選びましょう。

1. まず、点眼麻酔を行い、手術中の痛みを軽減します。
2. 次に、水晶体を包む袋（水晶体嚢）の前面に丸く切れ目を入れます。この精密な作業は、顕微鏡を使用して行われます。施設によっては、レーザーを用いてこの作業を行う可能性もあります。
3. その後、水晶体嚢の切れ目から器具を挿入し、超音波を使用して濁った水晶体を砕き、吸引して取り除きます。
4. 最後に、空になった水晶体嚢の中に眼内レンズを挿入します。

手術は局所麻酔で行われ、手術時間は目の状態により異なります。
手術後は、翌日と1週間後に経過を検査します。全身状態や通院に問題がなければ、日帰り手術もできます。
ただし、日帰り手術は医師側や患者さんにいくつかの条件がありますので、医師とよく相談してください。